Parti de Montréal le 2 mars 2026, Donnie Edery – mieux connu sous le nom de Petit Donnie – s’est lancé dans un ambitieux périple à vélo en direction de Chisasibi, en Eeyou Istchee Baie-James. Après une pause forcée à la mi-mars en raison d’un souci administratif hors de son contrôle, l’aventurier a repris la route ce mercredi 15 avril, déterminé à achever son défi dans les prochains jours.

Une aventure mêlant exploration nordique et dépassement de soi

Diplômé en mécanique automobile et passionné des grands espaces, Petit Donnie fait part à l’Aurore Info de son attrait pour les environnements extrêmes. L'expédition nordique, qu’il mène actuellement en totale autonomie, représente une quête personnelle de longue date.

« Il faut croire que j’aime ça, l’hiver. J’aime ces conditions et la rudesse de tout un climat, la neige. J’ai aussi une petite fascination pour les endroits reculés : les territoires inhospitaliers, mais à la fois grandioses. […] En plus du défi physique et sportif, c’est aussi une aventure humaine où tu rencontres du monde, un territoire et une culture », confie-t-il.

Au départ de la route Billy-Diamond, une voie emblématique traversant la Baie-James, le cycliste sait que les prochains kilomètres de son exploration du territoire nordique seront déterminants.

Un défi sportif hors norme au service d’une noble cause

S’il espère atteindre Chisasibi d’ici 10 à 15 jours, en passant par la localité de Radisson, la réussite de son parcours dépendra toutefois largement des conditions météorologiques et de l’état des routes. Entre les températures printanières instables provoquant le dégel et l’isolement du territoire, chacune des étapes peut représenter un défi logistique et physique.

Outre la performance sportive, le périple de Petit Donnie constitue une démarche solidaire. En effet, le cycliste pédale au profit de l’organisme Enfant Soleil, via le Gran Fondo, afin de soutenir le financement de soins et d’équipements médicaux destinés aux enfants malades du Québec.

« C’était le défi parfait pour faire ça parce qu’on se regroupe sur plein de valeurs. […] Je rencontre vraiment du beau monde et je suis soutenu, donc ça me fait vraiment plaisir : on a déjà ramassé plus de 1000 $ pour Enfant Soleil », déclare Petit Donnie, ajoutant que cette cause lui tenait à cœur.

Des milliers d’internautes pour suivre la traversée nordique

À sa communauté de près de 50 000 abonnés sur les réseaux sociaux, l’aventurier documente son quotidien et partage ses difficultés, invitant par la même occasion le public à contribuer à cette collecte de fonds.

Jour après jour, Petit Donnie se présente en direct durant plusieurs minutes et publie des images de son parcours, offrant une publicité inattendue sur les réalités du territoire nordique. Malgré les imprévus survenus en cours de route, l'aventure suscite aujourd’hui un intérêt grandissant en Eeyou Istchee Baie-James, et même au-delà.

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